江苏省泰州市，地处长江沿岸，是一座具有2000多年历史的汉唐古郡。它是著名的鱼米之乡，丰饶的物产和独特的地域文化造就了泰州丰富多彩的饮食文化。

700多年前，马克·波罗在游历泰州时曾称赞道："这城不是很大，但各种尘世的幸福极多"。

泰州市是一座将整座城市的特色和灵魂都包裹在"水"中的祥瑞福地。它有着江南水乡的细致柔婉，也不缺北方的豪迈慷慨，各有韵味亦各具特色，表现在饮食文化当中，就显得极为考究：

追求本味，清鲜平和是泰州美食的最大特点。

泰州独特而又灿烂的饮食文化孕育出了无数的美食。今天，就带大家深入泰州，小小地品鉴一下几道独具特色的泰州美味。

【狮子头】

泰州菜属于淮扬菜系。说到这个菜系，有一道菜就不可不谈，它就是鼎鼎大名的狮子头。

这道菜的来头很大，据说当年隋炀帝游幸江南时路过扬州，对扬州四景念念不忘，后命御厨以这四景做四道菜，御厨们绞尽脑汁终于研究出了"葵花斩肉"（狮子头）这道名传后世的菜。

"狮子头"做法繁多：红烧狮子头、清炖蟹粉、宜丰狮子头。贵有贵的吃法，便宜有便宜的吃法。比如家住江苏泰州的张小琴外婆，却有着自己独特的"泰州狮子头"做法。

三分肥七分瘦的五花肉，是做狮子头的必备食材。山药剁成泥加入其中，带来绵密润泽的口感。外壳微脆，内里Q弹润口，是一道地地道道的泰州美味。

【干丝汤】

干丝汤是是江苏扬州和泰州一带传统的地方小吃，早茶名点之一，朱自清在《说扬州》里曾夸赞它"色泽素雅，软嫩异常，鲜美隽永。"

传统的干丝汤做法考究，工艺繁复，没有专业的技术很难上手：光是一个把干丝切成火柴棒粗细就难倒了不少人。

泰州烫干丝又叫泰州五味干丝。主要有两层意思，一是早期泰州五味干丝的配料主要有五种，肴肉、香菜、榨菜、香菇和姜丝，二是说明干丝口味独特，后来五味干丝的名称一直沿用至今。

对于泰州本地人而言，干丝汤是不可缺少的"生活必需品"。因为著名的泰州早茶"三大件"其中之一就有干丝汤。

【豆腐烧肉】

豆皮烧肉，是泰州市的一道家常菜，没甚么名气，却牢牢占据烟火缭绕寻常百姓家的灶头，不出名，却不缺温度。

这道菜在以前是当地红白喜事酒席上必不可少的一道硬菜，它集合了泰州人最喜欢的豆制品以及珍贵的肉类，在物资并不富裕的从前，吃肉是寻常人家一年才有一两次的幸福时刻。

豆皮烧肉成品酱香浓郁，颜色洪亮亮油汪汪，让人垂涎欲滴。豆皮的甘香清甜与五花肉的油脂味融为一体，清香四溢中又裹挟着浓厚醉人的油香。无论是作为家常美食打打牙祭还是作为招待客人的佳肴，都十分合适。

【清炖甲鱼】

靠山吃山靠水吃水，这是我国自古以来就有的朴素思想，而在江南水乡的民间有这么一句关于吃的名言："鲤鱼吃肉，王八喝汤"，意思是吃鲤鱼目的在食其肉，而吃甲鱼目的则在于喝汤，因为甲鱼营养全面，直接吃太过浪费，只有熬汤喝才最合适。

甲鱼汤含有一般食物中很少有的蛋氨酸，汤品营养丰富，是老幼皆宜的食补良品。

其汤汁鲜丽诱人，清冽甘香，是江南水乡的一道特色美食，也是泰州这个水陆兼备，南北汇聚的古老城市对外展示的一张美食名片。

【呛虾】

如果你问一个泰州人，夏天最喜欢吃什么菜，除了他们不可缺少的早茶"三大件"之外，肯定会有人提到这道呛虾。

呛虾是长江下游苏浙一带的名菜，夏天佐餐饮酒的开胃小菜。精选野生小虾，壳薄肉透，生腌而生，口感细嫩滑爽。品一口好酒，吃几尾小虾，嘴里在长长地呼出一口酒气，这滋味最是让人陶醉。

据记载，吃醉虾的历史最早可追溯到唐代。刘恂在《岭表录异》一书中记载："南人多买虾之细者，生切绰菜兰香蓼等，用浓酱醋先泼活虾，盖以生菜……"从这里的记载我们可以看出，至少1000多年前就有这种吃法。

还有传说，明朝奸臣严嵩是历史上首位敢吃活醉虾的人。嘉靖十一年，严嵩到浙江检查政务，受到巡抚热情款待。席间，侍者将生虾当熟菜端上，严醮汁食用，大加赞赏。见状，门人严平甄献媚生计，始创鲜菜活醉虾。

之后清代朱彝尊的《食宪鸿秘》及顾仲的《养小录》也记载着这道风味独特的菜。而鲁迅先生也曾表示"虾越鲜活，吃的人便越高兴，越畅快"。可见，无论古今，生吃活虾是人们喜欢的一道菜，其吃法和滋味可谓一绝。

2000多年的灿烂历史文化以及得天独厚的地理环境，造就了泰州丰富多彩的饮食文化。精致典雅，追求本味，清鲜平和。泰州菜有着一股子让人舍不得放下的气质，一如见惯了风起云涌的白首老翁，宠辱不惊。让尝过的人都忍不住想停下脚步，慢慢去体验尘世中细碎而又温柔的幸福。